東芝　　恒川 尚

　最近次のような三つの会話をよくする。

　その 1．ＤＶＤは売れてますか。 今のところ国内では３０万台を越えたところ、アメリカではもう少し売れてま すよ。

　その２．ＤＶＤは面白いですか。 うん、なかなか面白いですよ。これまでのメディアにない特長があって面白さ がありますから。

　その３．ＤＶＤを作るのは難しいのでしょう。 凝らなければ易しいのだけれど、確かにいろいろ制約があって、難しいかもし れないですね。

　そして、いずれの会話もその次の言葉が、冒頭の｢ところでＤＶＤってＤＶＤ ビデオのことですよね｣となる。

　ＤＶＤには、ビデオとＲＯＭという二種類の出版メディアがある。（音楽用Ｄ ＶＤは別として）このところ、Ｗｉｎｄｏｗｓ９８の登場を背景にパソコンの 上で動くＤＶＤーＲＯＭが注目されビデオよりはＲＯＭという風潮を見受ける。

　しかし、そんなに安易にＤＶＤーＲＯＭが優位と断じてよいのか。というのが、 本日のメッセージである。ＣＤ－ＲＯＭが、売れなくなった訳を考えてみて欲 しい。

　ご存じのようにＣＤ－ＲＯＭを作るのには、本を作る以上に手間がかかる。し かし、残念ながら本のように多数は売れなかった。一方、ＣＤ－ＲＯＭは誰に も作れるようになった。そのために販売計画のあまい作品が多数でまわった。 どう考えても文庫本や、週刊誌よりも内容が乏しいにもかかわらず数倍以上の 価格をつけて売られてきた。一時は、パソコンユーザが増え、もの珍しさから 買う客に支えられて、順調な市場のように見えた時期もあった。しかし、イン ターネットという素晴らしい対抗馬があらわれたために、ＣＤ－ＲＯＭ市場は、 冷え冷えとしている。元気があるのは、本と同じように内容が豊富で、莫大な 制作費をかけているが，たくさん売れるが故に安価なリファレンスもののみに なろうとしている。

　そこで、ＤＶＤ待望論であるが、冷静に考えてみて、ＣＤ－ＲＯＭで失敗し たものがＤＶＤ－ＲＯＭでうまくいくとは思いにくい。少なくともＤＶＤ－Ｒ ＯＭでできることはすべてＣＤ－ＲＯＭでもできる。容量は確かに二層ディス クを使えば、十数倍以上になるが、製作コストも単純には十数倍かかる。制作 期間も延びてリスクはより大きくなる。音や映像の出る夢のメディアとして登 場したＣＤ－ＲＯＭの弱点は画質であった。しかし、ユーザが本当に期待して いたのは紙から音や映像が出ることであって，パソコンのディスプレイからで はないように感じる。現行技術ではＣＤ－ＲＯＭは紙メディアを越えることが 出来ないが故にユーザが離れていったのではないか。とすれば，ＤＶＤ－ＲＯ Ｍはそれを解決した物とは思えない。であるか。どうも、ＤＶＤーＲＯＭは記 憶メディアとして使うのが一番。確かに数枚組みのＣＤ－ＲＯＭで検索型のソ フトだとＤＶＤ－ＲＯＭは有効ですがね。

　しかし、ＤＶＤービデオは違う。ＤＶＤ－ビデオはビデオテープの進化した 物である。第１の特長は，扱い易さである。小さい、軽い、劣化しない。第２ にランダムアクセス，第３が高品質な映像と音である。しかし、最大の特徴は ビデオテープの特長を包含していることである。さらに製造コストが安い。製 作コストも、ビデオの製作費に比べれば、ほんの少しの追加で、ビデオテープ ではできなかった新しい世界が広げられる。しかもユーザにはビデオテープよ りも安い価格で届けられる。

　紙とＣＤ－ＲＯＭ，ビデオテープとＤＶＤ－ビデオを対比させたとき，録画 できないという決定的な相違があるものの，出版メディアとして見たとき，そ の優劣は日を見るよりも明らかであると思うのですが，ＪＥＰＡの読者諸兄は どのようにお考えになりますか。