アーキテクチャとは

コンピュータ分野、いわゆるITにおいてのアーキテクチャとは、（その対象物の）仕様や設計という意味で使われる。たとえば、システムアーキテクチャであれば、システムの仕様（設計）となる。

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「構造」という意味が派生したもの

アーキテクチャは、建築学・構造という意味を持つ英語。現在も、言葉としてはその意味として使用される。

コンピュータ分野、IT分野においては、「構造」という意味を前提に、さまざまなカテゴリで扱われるようになった。

たとえば、

- システムアーキテクチャ
- コンピュータアーキテクチャ
- ネットワークアーキテクチャ
- ハードウェアアーキテクチャ
- ソフトウェアアーキテクチャ

などである。

すべて、〇〇の構造という理解で大きくは間違いない。つまり、〇〇にあたるものについての構造、さらに、仕様や設計ということになり、〇〇アーキテクチャを理解するということで、〇〇の仕組みを理解することになる。それも、より抽象度の高い理解が重要だ。

なぜ、機能や性能の全体像といった、アーキテクチャの、より抽象度の高い理解が必要かというと、技術の開発、改良、改善において、機能や性能の全体像理解していてはじめて、その構造を壊さず（つまり、機能を保持したまま）、追加の実装や改修が行えるからである。

アーキテクチャを理解することで、IT分野の裾野が広がる

また、最近では、とくにネットワークやソフトウェアにおいては、構造を汎用的にするためにアーキテクチャが表面に出てこなくなり、仕組みへの考えが薄れていく傾向にある。しかし、それでは、より良い状態へ進化させることは難しく、（対象物の）アーキテクチャへの理解を推奨する動きが強くなっている。

2000年以降、社会におけるIT化・ネットワーク化が進むと同時に、ITエンジニアのニーズが高まっている。そのため、欧米はもちろん、日本でもコンピュータ分野の基礎知識・素養を習得するために、大学などの学校機関において、各カテゴリのアーキテクチャを学ぶためにコンピュータサイエンスを専門とした、学部・学科の設立が増えている。